Trong nước thải và bùn dư những phần còn xót lại của các dược phẩm thường xuyên được tìm thấy, theo công bố chính phủ Liên bang Đức, là carbamazepine, kế đến là diclofenac.

Trong trường hợp của diclofenac 70 phần trăm thuốc này rời khỏi cơ thể con người không biến đổi. Khoảng 90 tấn thuốc được tiêu thụ mỗi năm ở Đức, tính ra khoảng 63 tấn diclofenac qua nước tiểu xả vào chu trình nước. Vì nhà máy xử lý nước thải không được thiết kế để giữ lại thuốc men và dư lượng, nên chúng gần như không bị chận lại, chảy ra sông ngòi và lọt vào nước uống.[1]

Một vài nghiên cứu cũng cho thấy các cây cối cũng có thể hấp thụ dược phẩm từ dưới đất.[2]

Điều trị bò với diclofenac ở Ấn Độ đã làm giảm bất ngờ trong thập niên 1990 con số chim Kền kền ở đó. Những con chim này hấp thụ thuốc từ xác chết của các gia súc, và sau đó có những triệu chứng như bị bệnh gút, rồi chết khi thận không làm việc nữa.[3] Từ tháng 3 năm 2005 diclofenac không còn được phép dùng ở Ấn Độ để trị bệnh cho súc vật nữa.[4]